【岩之物语】（3）

    【岩之物语】（3）

    2022年3月29日

    天文十八年，按照南蛮人的“儒略历”纪年是1549年，这一年对于平手政秀来说，是他一生当中为数不多忙碌到要命的时候。

    明面上最为棘手的，是已经投靠今川家多年的三河豪族联盟的首领松平广忠被人暗杀。

    从政秀这边接到的所有情报综合起来分析，政秀觉得松平广忠更有可能是死于同家臣外出时，突然遇到了三河境内的土匪刁民组成的“土一揆”的劫杀之中。连年的征战、持续的水灾接替着干旱、外加官治权威的缺乏，让三河的土匪们胆子奇大、作战方式勇猛不说，土匪们之间也特别的团结，平手政秀几次为了跟松平、今川方面缔约，或者调略豪族归附而出访三河的时候，就没少领教过当地土匪的可怖。饥贫与贪婪，让他们比山林里的野兽跟传说中的鬼煞都更加凶猛，借用明国商人嘴上总提及的一句俗话，他们这叫“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”。而那一日遭遇到这帮动辄一出击砸窑抢盘就是二三十人的“土一揆”的松平广忠，身边同行的随侍，却还不足五人。

    但与此同时，包括三河松平的遗族跟国人众、也包括制霸骏河远江的今川义元及其家臣，都认为松平广忠遇袭身死，是织田信秀搞的鬼。尤其是在松平广忠被杀之后，其家中速来与广忠颇有嫌隙的岩松八弥还跑到尾张来，投靠了在暗地里一直有书信来往的弹正忠家家老，佐久间大学允盛重，如此一来，就算是平手政秀这位次席家老都有点怀疑，松平广忠的死是不是到底跟本家有关了。

    “说什么呢，中务殿下？我怎么可能去指示八弥杀了广忠？”佐久间盛重也像是被泼了一身屎尿一般地无奈，“我再傻也不会不知道，在这个时候让人杀了广忠，对于本家一点好处都没有吧——广忠他儿子在三郎信长大人那儿，信广公子又在三河被太原雪斋关着，咱们在评议中不是还商量着拿那个松平竹千代去换信广公子回来嘛！这个时候，如果是我指使让人杀了广忠，能对我们尾张有什么好处？”

    “你明白这个道理就好，大学，”平手政秀叹了口气，“那你为什么还要把八弥接过来？这不是给今川家落下口实吗！”

    “又不是我要接过来的！是八弥自己来的啊！他在三河那边也有人认为是他弑主，他再在那里待下去，一家老小都会被杀！他来带着全家来投奔我，求我收留，我总不能打发他回去，让他再带着全家回三河送死吧？我也很头疼啊，中务殿下！”佐久间大学向来重情重义，看样子他肚子里的苦水，也不比平手政秀少多少。

    （没办法了啊……）

    平手政秀思前想后，也只能以不变应万变，写了两份悼词，其中一份送到了仍在三河驻扎的太原崇孚雪斋那里，还附上了从明国购置的建州玉器一对、镶嵌锡兰宝石的肋差一把、以及四贯铜钱，并都缠上染白的麻绳作为广忠的丧事悼礼，那份悼词上还写明，尾张愿与骏远三地区永久交善休戚——目前来看，这么做反而是最安全的：并且，今川上洛的意图已然十分明显，而尾张下四郡很早就被幕府划分给了今川，所以无论怎么说，只要是今川真心想打织田，根本都不需要什么口实。

    另一份悼词，则送到了那古野城的大手丸西北角的屋敷里去，递到了那个虚岁才七岁的孩子松平竹千代的手里。大手丸西北角，正是松平竹千代在那古野的居所。

    “哟吼，平手爷也来了啊！”

    “见过平手爷。”

    “啊呀，”平手政秀见状，先站直立定，又弯腰躬身道，“没想到信长公子跟艳姬大人也在呢！”

    平手政秀带着自家近侍前去的时候，三郎跟阿艳也都在。自从阿艳搬到胜幡城之后，她跟三郎相处甚是融洽，也的确比先前跟着慧禅尼、土田御前等人生活的时候，脸上多了不少笑容。她跟着三郎一样，也管平手政秀唤作“平手爷”。

    尔后没多少些日子，被掳来的竹千代，先被送到了那古野城生活了几天，然后也被送到了三郎那里，让他去给三郎做陪童——名义上是让他去给三郎作伴，实际上，信秀的意思是让三郎和平手政秀、林通胜等人把竹千代软禁到三郎身边、并让他们看着这个孩子。在所有人的眼中，无论是喜爱还是厌恶，三郎倒是打从出生开始一直就是个孩子王，他只要是愿意，无论是跟什么样性格的孩子，都能玩到一起去，而尽管信秀的意思是让三郎把竹千代找地方软禁，三郎他自己也不是个能在一个地方待时间长的主儿，从竹千代被三郎安排去胜幡城的那一天起，他便像带着前田犬千代、佐佐孙一郎这帮自己的小弟跟班儿们一样，带着竹千代到处闲逛、到处吃喝，包括去热田神宫门口观看那些白拍子唱歌跳舞、艺人演滑稽戏或是耍猴——但他也确实怕竹千代跑了或者遇到什么其他事情，于是每次出门的时候，还会带上新来自己身边、跟自己差不多大的丹羽长秀一起，在一旁专门看着竹千代。

    阿艳对待竹千代也特别的好，三郎或者信秀那边送给自己的东西，她也都会分出来一些送给竹千代，在竹千代的心里，阿艳就像个大姐姐似的，甚至真是要比自己的亲姐姐对自己还好——当然，从称谓辈分上竹千代必须管阿艳叫一句“艳姬夫人殿下”；因此，没过几个月，那孩子见到了尾张弹正忠家里的人，也就不再像最开始来的时候仿佛一只被遗弃在暴雨

    中的小奶猫那样，浑身上下都透着恐惧。之后末森城完工，信秀让信胜跟土田御前与自己一起搬去末森，而又把那古野让给三郎信长之后，竹千代也跟着三郎与阿艳又搬了回来。

    但他待人接物时，依旧透着一股无比的拘谨。无论是平手政秀也好，还是那个老奸巨猾的林通胜也好，都觉得在这个孩子身上，拥有着一种跟成年人相比都要更高超更深邃的城府。

    “你看见没有，中务殿下，这孩子无论是下将棋也好、下围棋也好，都挺厉害的。吉法师那小子不长心就算了，你我对这孩子，可不能掉以轻心！”

    林通胜总是这样对平手政秀说道。

    “哈哈，那又怎么样了？只是下棋而已啊。”

    “不对，不是这样的——信胜公子也总把这孩子找去下棋，但不管是将棋还是围棋，这么长时间以来，信胜公子哪次都没赢过这个孩子；而吉法师呢？大多数情况下，的确是吉法师胜过了竹千代这孩子，而剩下的时候，却也全都是这孩子自己主动认输——我查过这孩子的棋路，从棋路上看也根本看不出任何问题。可你别忘了：吉法师小时候哪次跟信胜公子下棋，是赢过的？”

    “呵呵，想多了吧，新五郎？”

    “那就随你吧，中务殿下，但你也别怪我没提醒过。”

    平手政秀嘴上那么说，心里却不由得把这件事翻来覆去地在心里合计着。

    此刻，胖乎乎的竹千代，正端坐在桌案前跟着三郎下着将棋，他在见到平手政秀之后，规规矩矩地侧过身子，把手垫在地上后，对准手背叩头、伏地，然后操着还带着三河口音的敬语跟平手政秀打了招呼：“见过中务大老爷。”然后依旧是规规矩矩地抬脚侧身，又坐好后继续跟三郎下着棋。

    “平手爷，今天您来找竹千代来，是有什么事么？有事儿您就说吧，也不耽误下棋。”三郎使着食指与中指举着一枚棋子，并且大喇喇拿着棋子在鬓角搔着痒痒，说完了话，才把棋子摆到了自己要落子的地方。

    “是。”平手政秀清了清嗓子，然后对竹千代说道，“竹千代，我来这是要郑重且悲痛地通知你，你的父亲广忠大人，在最近遇害被杀了。请节哀！”

    紧接着，平手政秀讲述了根据他自己所掌握的情报对于广忠之死而推论出来的故事，而且很刻意地把任何能跟尾张方面或者织田弹正忠家挂靠上的牵连全都摘去了。

    但是竹千代却是全程睁着大眼睛看着平手政秀，面无表情地听完关于自己父亲的整个讣闻的，就像在听着别人讲述着一个平常的童话故事一样。

    见竹千代没什么反应，平手政秀讲完之后，递上悼词，然后又对着这个孩子端坐好，又问候了一句：“竹千代，斯人已逝，在这样的乱世也是没办法的事情，请节哀。”

    那孩子却依旧平静地说道：“我知道了。谢谢中务大人告知。”然后眨着眼睛，脸上没有半点悲伤或者愤怒，转过身后，依旧是跪下、双手贴地，一叩到地。

    平手中务越看竹千代这样子，心里越是莫名的寒凉：这孩子的反应太不对劲了，这毕竟是个小孩子，却没有普遍小孩子通常该有的情绪。

    的确，他三岁多大的时候，他爹松平广忠就因为松平家主张亲近今川、而他亲家水野家则主张倾向织田，便跟他母亲水野阿大离婚，从那以后竹千代暂且没见过自己的母亲、而等到了三郎元服那年不久、他又被拐来那古野之后，信秀才允许水野阿大偶尔来看看他——从表现上来看，他似乎确实跟自己的母亲更加，但就算是因为离婚且不让自己见自己的母亲而恨自己的父亲，在听说父亲被人害死，正常的反应也不应该是无动于衷！

    （就像新五郎说的，这孩子的城府真不一般！现在他是身在那古野城的质子，但是马上就应该被送去今川家来交换织田信广公子了，今后的日子谁也不知道会怎么样！）

    （这若是他以后成年了，万一对织田家不利——最主要的是，万一对信长公子不利……）

    结果就在政秀一边皱着鹰眉、盯着竹千代一边在心中思量的时候，咬着嘴唇睁着天真无邪大眼睛的竹千代，抬手将“角行”一子一落，与其对弈的三郎登时睁大了眼睛、惊掉了下巴，不住地来回看看棋子又看看竹千代；一旁观棋的阿艳也惊讶得“啊嘞”一声，然后掩口又惊又笑。

    ——那枚角行朝着左前方斜斜一飞，正好飞杀到了三郎“王将”右前方唯一的活路处，但它根本不敢吃下这枚角行，竹千代的“金将”“银将”都在骑着对面王将的肩头，只要王将敢吃了角行，这两枚棋子都能吃掉王将；但若不吃，那王将也动不了，而竹千代这边的“飞车”也能一把打到王将这里，而按照如此招数，就算是“飞车”不吃掉三郎王将，下一步这枚角行也能把王将干掉。

    “哦哟！哈哈哈……被将军了啊！竹千代，你明明很厉害嘛！”

    三郎看着棋局，不免笑道。这是自打竹千代跟自己下棋之后，第一次赢棋。

    赢了棋局的竹千代非但没有任何赢者的欢欣雀跃，反而大惊失色地低着头，然后他也是第一次在众人面前表现出万分地慌张来，全身震颤着跪倒在三郎面前，惊惶地说道：“竹千代唐突冒失了！请三郎信长殿下恕罪！”

    平手政秀在一旁冷眼观望，他倒想看看这孩子到底会做到什么地步来

    ，而且他也想看看三郎到底要如何处理。

    而一旁的阿艳也在冷眼旁观，她似乎知道接下来会发生什么。

    “恕罪？恕你什么罪？你又有什么罪啊？”三郎原本被赢了棋却大笑着的脸，却突然板了起来，“我是应该宽恕你赢了我这一盘的罪，还是应该宽恕你明明每次每一局都步步杀招、却还好哄着我让我赢棋或者你自己弃子认输的欺上之罪！”

    三郎这话一出，平手政秀也有点恍惚，他没想到三郎居然早就看破了竹千代的小伎俩。

    ——能看不出么？因为三郎自己跟弟弟勘十郎下将棋的时候，实际上他自己也是这么做的。只有让勘十郎赢了棋，让勘十郎开心了，母亲土田御前也才会开心。

    “竹……竹千代不敢……”跪倒在地的竹千代，脸色也一下子白了，说话时候上下牙齿还在打着颤。

    “竹千代，你抬起头来！”三郎用着命令的语气对竹千代呼喝道。

    竹千代顶着一脑门的豆大汗珠，颤颤巍巍地坐直了身子，惊恐地看着三郎。

    不曾想，三郎却从腰间连鞘拔出了自己的那把带着木瓜纹家徽的黑色肋差，反着把刃边的朝向对着自己，直接丢到了竹千代面前，然后又扯开身前大袍的领子，脱掉了上半身的衣物，露出了结实的胸肌和臂膀。

    “少主？你这是？”平手政秀也有点慌，他并不明白三郎的意思。

    “平手爷，你别管！”三郎却爽朗而果断地对平手政秀抬手示意，然后又对竹千代命令道：“竹千代，你把它拿起来。”

    竹千代依然端坐好，有点不敢太动。

    “拿起来！快点！啰嗦什么？”

    竹千代只好颤抖着两只小胖手，拾起面前榻榻米上的肋差。

    “拔出来，刺向我！”

    “少主！”平手政秀一听，他立刻隐约猜到了三郎接下来要做的事情，于是他立刻担心地唤了三郎一声之后，一手还按在了自己的打刀刀柄上，侧过身紧张地看着竹千代。

    竹千代听到这个话后，一慌神，肋差“噹啷”一声，又掉到了地上。

    “竹千代不敢！小的惶恐，信长公子大人这是何为？”

    他是真的不敢。

    三郎这人对自己确实挺不错的，而且这个人身形高大，体态见状，虽然平时不修边幅，但在竹千代眼中有种不怒自威的气魄；而且自从到了尾张之后，别说铁刀钢刀，就算是竹刀木刀他都没碰过，父亲广忠教过自己的那些刀法早就忘得一干二净了，别说自己不敢杀他，就算是敢的话，自己也没把握能把三郎一击毙命。而且，倘若真的自己拔出肋差来，恐怕自己还没扑向三郎的时候，另一边平手中务的刀就已经砍到了自己的身上。

    于是竹千代又是一跪到地。

    三郎深吸一口气，冷笑一声：“前两天，三河那边有忍者潜来那古野寻你了吧，竹千代？从身形和身法判断，那人应该是先前在京都侍奉过义晴将军的、大名鼎鼎的服部半藏，对吧？”

    （没想到被看到了……）

    竹千代不置可否。

    在两日前，确实有人半夜来到竹千代居室来寻他，而且那人也确实正是伊贺流忍者“上三家”之千贺地氏宗家当主、首代“半藏”服部正种。

    见竹千代不搭话，三郎冷笑一身，接着问道：“哼，他来是为了告诉你，你父亲松平广忠大人是我父亲策划派人去杀的吧？是也不是？”

    “这个……并无此事！服部殿下前来……仅仅是为了给小人带来些三河的土产而已。”

    “哈哈哈，是吗？土产么？什么土产？我能看看么？”

    “是……是鳗鱼饼……”竹千代抿着嘴唇说道，“但是竹千代已经吃光了，请信长公子大人抱歉。”

    “哦，吃光了啊……”没想到三郎此刻却吹了个口哨，接着打了个响指，又朗声叫了一嗓子：“一益，你去帮我找找吧！看看竹千代殿下还有没有剩下的鳗鱼饼呢？”

    突然一阵风猛地吹过，庭院里突然冒出了一个身着灰袍的短小瘦弱的人影。平手政秀定睛一看，这人正是因连年天灾而被迫带着整个家族从南近江来到尾张的甲贺浪人泷川一益。此人来到尾张之后，只是被信秀养在那古野城当作食客，偶尔召见，然后询问一下、或者委托此人打探一下关于南近江的现状而已，却并未委以任何正式的任用。此番在庭中相见，平手政秀才发现自己都差点忘了此人的存在。

    此人跪立着笑笑，对三郎回应道：“禀少主，服部半藏并未带给竹千代任何土产。”

    “哦，原来如此。那个半藏跟竹千代都说了什么？”

    “他告诉竹千代，”泷川一益侧目眨眼看了看竹千代，“他说三河的松平广忠殿下，是被本家御屋形殿下唆使的人给杀掉的。”

    再看竹千代，眼泪都已经从孩子的眼中沿着胖乎乎的小脸往下流了。

    “三河人也过于自负了一些：天下众生只知道是三河拥有伊贺众组成的‘乱波’，却应该是都不知道在我尾张，也有我信长建立的‘飨谈’！对吧，竹千代？”三郎看着竹千代，半凌厉半玩笑地说道。那还是在胜幡城的时候，某天晚上城里近侍们举行酒宴，行事素来莽撞的前田犬千代受不了另一位小姓爱智十阿弥的激挑，主动找上从南近江来的这帮

    浪人众寻衅，其中一个名为“庆次郎宗兵卫”的跟犬千代年龄相仿的孩子赤手空拳就跟向来以枪见长的犬千代打了起来，一时不相上下，最后在三郎跟阿艳于远处树林里听到打斗声后马上前来阻止，当时犬千代一枪已经戳到了那个庆次郎的喉咙处，但同时庆次郎单手放了一支极其锋利的手里剑，对着犬千代的脑门就飞了过去——好在那天三郎偷偷又把铁炮带了出去，电光火石之间，三郎抬手就是一炮，打飞了那枚手里剑，要不然犬千代还有命与否就真不好说。不过从那以后，三郎才发现这帮南近江浪人众全都是甲贺派忍者，于是自己便以其织田家食客的身份，取名并建立了“飨谈众”。

    ——而对于犬千代和庆次郎，三郎也没饶了他俩：犬千代被罚关禁闭十天，至于实际是上泷川一益侄子的庆次郎宗兵卫，三郎勒令并向信秀上表，令其过继给了荒子城城主、前田家家督、比犬千代大了十余岁的异母兄前田利久。也就是说，现在名义上也就比庆次大了一岁的犬千代，成了庆次的叔叔。

    别说是松平竹千代和其他三河的国人众们，就算是平手政秀也都发懵，关于“飨谈”的事情，今天他竟然是第一次听说——而自己却还天天在胜幡城和那古野城陪着三郎。“

    在看了一眼阿艳之后，平手政秀又无奈地叹了口气：即便是天天待在三郎身边，关于三郎这孩子，他不知道的事情实在是太多了。

    盯着竹千代看了一会儿后，三郎侧过头又对泷川一益招呼道：“你去吧，一益。顺便再让岩室他们去鹈殿城看看。”据传说，第二次小豆坂之战后，织田信广一直被关押在安祥城。三郎的意思，便是要“飨谈”忍者们潜入鹈殿城探探自己这个庶兄长的安危。

    “哈-嘙！”一益应了一声，歪唇一笑，对着三郎一低头后，朝着身后一个倒滚翻，闪身离去。

    等一益离去后，三郎看着竹千代，大笑三声后，正色道：“竹千代，你还没有元服，现在仍是个孩子，但你我终归都是武士之子。既身为武士之子，那么父辈的仇恨理应让儿子来代受。我三郎信长虽然不能服众，但是至少现在我还是织田弾正忠家的嫡长子，还是‘少主’。你如果觉得，你父亲广忠真的是我父亲派人杀的，那你现在大可以杀了我以雪此恨！你意下如何？”

    且看跪在众人面前的竹千代，浑身抖得就像筛糠一样，根本止不住。

    平手政秀定了一口气，然后对三郎问道：“事已至此，少主，您看怎么办？是要把这件事报告给御屋形殿下么？”

    竹千代感受到自己瞬间从头凉到脚：要是把这件事告诉了织田信秀，自己说不定就会没命。

    没想到三郎却对平手政秀说道：“告诉父亲什么？他也并没有要杀我啊？刚才他手里的刀子还是我递给他的呢！除此之外还要告诉我父亲什么呢？说服部半藏那家伙跟竹千代面前诽谤他、说广忠是他派人杀的？那也是服部半藏和要求半藏来送信的那个人的过错吧！”

    “行了，三郎，差不多了吧！”在一旁的阿艳温柔地对三郎笑笑。在平手政秀的眼中，阿艳的做派跟语气，都已经俨然一副三郎正室夫人的模样。

    （这样可不好办……）

    三郎的注意力则全在竹千代身上，他回头对阿艳摆了摆手。

    没等三郎说话，却没想到低着头的竹千代却突然说了一句：“请恕竹千代冒昧：三郎信长公子殿下，真乃‘尾张大傻瓜’！”

    “嗯？你说什么？”

    听到这个称呼，居然被竹千代也学会了，三郎的心中赫然生了一股无明业火。

    “我刚才说，三郎信长公子殿下，真乃‘尾张大傻瓜’！”竹千代说完之后，浑身抖得更厉害了，但他来不及喘口气，因为眼见着三郎已然站起身了，竹千代便立刻继续道：“信长公子殿下只知道服部半藏找过小人、跟小人说过那样的话，但是，您却并没询问过，小人相不相信他的话。以小人之见，家父死时半藏并未在其身边，他说的话也是道听途说。但是，您却一厢情愿认定小人相信家父是御屋形大人意愿、并认定了小人心生憎恨，还如此不爱惜自己的身体跟性命，这若不是‘傻’又是什么？信长公子若是认为小人上述有误，那竹千代任凭您处置！”

    已经站起身来怒发冲天的三郎，听了竹千代这一番话后，站在榻榻米上愣了两下，随后大笑起来：“哈哈哈哈！说的好啊！哈哈哈哈！”

    在一旁的阿艳也掩口笑了起来，然后对三郎说道：“哈哈，三郎，如此看来，竹千代还真是说得一点都没错呢！行啦三郎，你也别吓唬他了，竹千代还只是个孩子！”

    “阿艳……”三郎笑得有些得意忘形，以至于当着平手政秀的面儿，都忘了更改阿艳的称呼，他一扭头发现师父的表情不对，才连忙改口道：“阿艳姑母说得没错。竹千代，今天这盘棋，我三郎信长输得心服口服！骂我骂得也是让我心服口服！这么长时间了，跟你下棋能输给你一场，倒也不枉你我相识一场，愿你今后，还能多念想点身在尾张的时光吧！请节哀！”说着，三郎踩上木屐，跟阿艳交换了一个眼神后阿艳也起了身，随后三郎又连忙叫上师父：“平手爷，您还在这干嘛？还找竹千代有什么事吗？没什么事跟我一起回主城吧！早上我刚起来的之后捕了一条大鲈鱼，阿艳……姑母她，又采摘了一些蒲公英、萝卜和松蘑，我已经

    吩咐厨房加点豆腐、盐和味噌煮成了锅子，中午一起吃吧！走吧！”

    平手政秀看着竹千代，多少有些不甘心，但熬不过三郎的三番催促，便只好跟着三郎和阿艳一起离开了。

    “少主，你应该让我杀了他才是。”在长廊里，平手政秀对三郎严肃地说道。

    “杀了他？杀了他之后，你让信广兄长那边怎么办呢？雪斋不是一直要咱们用竹千代把信广那家伙换回来么？”三郎反问道。

    “不交换的话，应该还会有办法的。”

    “还能有什么办法？”三郎侧目看着师父，又意味深长地补充了一句：“毕竟信广也是父亲的儿子啊！”

    三郎的言下之意是问师父：你还能让信广自刃、或者派人杀了信广不成？信广死了，其他人倒是都轻松了，但是对于信秀那边，又该如何交代？

    平手政秀低头思忖片刻，也只能沉默罢休。

    “拿一个聪明人去换一个蠢货，这笔买卖可真是得不偿失呢！”在平手政秀沉默的时候，一旁的阿艳突然冷笑着说道。

    “啊，这……艳姬殿下言重了吧？”平手政秀立即抬起头看了看阿艳。阿艳则是先满脸戏谑地看了看三郎，然后才又看看平手政秀：“平手爷难道不这么认为么？”

    “信广那家伙才真是过分吧，平手爷？”三郎也向着阿艳说道，“要不是他沉不住气中了雪斋布下的伏兵、父亲急着去救他，父亲也不见得会败在小豆坂；尔后驻守安祥城，这个时候分明该借用地势以攻代守了，那家伙却直接笼城、闭门不出，真是活该被人当成馒头馅！我看他才是‘尾张大傻瓜’！相比之下，不能把竹千代留在尾张、让他将来作了我三郎信长的家臣，真是可惜。不过，现在说这些都没用了。”

    确实，交换人质的事情已成定局。

    “少主，不能为你所用的人，更应该杀掉才是。”

    “杀掉了就可惜了。更可惜的是，这么聪明的小孩，马上又要被送到今川家去——呵呵，可是今川家本来就有个太原雪斋了。真是令人头疼的事情！”

    “所以他到了今川家以后，肯定会对我等不利！”

    “以后的事情以后再说吧！我更担心的是现在：父亲刚打完仗、又搬去末森城没多久，而且父亲最近身体欠佳，我又刚来那古野，现在最需要的是稳定。服部半藏那家伙居然能如入无人之境地潜到城里，我就怕他利用竹千代干点什么……但是今天这番下来，竹千代没敢动刀杀我，那么至少在他离开那古野之前，我想三河众人也应该不会再有什么其他意图。”

    （少主总算是成长了……）

    政秀对此总算有点慰藉。在竹千代的事情上，三郎要比他想得周到多了。

    没过多久信广便回到了尾张，而松平竹千代则被送到了太原雪斋那里，面见了今川义元之后又成为了雪斋的徒弟和侍童。四年后竹千代元服，拜领今川义元的“元”字，在师父雪斋的主张下改名松平元信，尔后几年过去,雪斋去世，竹千代又改名松平元康。

    慰藉过后，平手政秀看着眼前的三郎跟阿艳，又不免把眉头紧皱起来。在这两年时间里，阿艳和三郎同饮食同修习，自己给三郎讲授典籍兵法的同时，阿艳会在一旁同学，而林通胜带着自家同族的两个女武者一同训练阿艳薙刀刀法的时候，三郎也会在旁边陪练。两个孩子还经常会去城外闲逛，骑马鹰狩，游街看海，这在平手政秀这边一直没发现什么其他端倪，当着自己的面的时候，三郎也都会收起往日的狂傲不羁，对待他自己这位小姑妈的时候，可以说是毕恭毕敬而又无微不至。

    反而是林通胜，那家伙身为笔头家老，本事就得在信秀的居城和胜幡城或者那古野之间，以及他自己的居城三头跑，更何况他又不是三郎自小的师父，三郎也不太喜欢跟他相处，所以他经常是教完了道法之后直接离开，不愿意在三郎面前多待一刻。倒也真是无巧不成书，前些日子京城的清阿弥来那古野逗留，之后又要去末森城为信秀演猿乐剧的时候，林通胜这才发现自己的扇子落在了那古野本城。林通胜来取扇子的时候，走到半路，突然往身边的茶间门口侧耳一听，又走到门口驻足半天，便表情复杂地转身就走。

    “美作守殿下这是……”

    “哼！新五郎，吉法师可真是你教出来的好织田子呢！”林通胜阴阳怪气地留下这么一句，便匆匆离开了。

    平手政秀看着林通胜的背影，当时没反应过来，转身朝着三郎在本丸的居所走去，却在半路上遇到了跟本丸居所几个小姓正在说笑的禾子——她是一直跟在阿艳身边的侍女，最开始是跟着慧禅尼的，去年慧禅尼染病离世后，她便被土田御前派到了阿艳身边照顾起居。平手政秀并没作声，愣了一愣，马上看了一眼庭院里的水钟——这大清早的，按说阿艳应该还在二之丸的居所还没醒……

    （不好！难道说三郎跟阿艳……）

    平手政秀怀着忐忑的心情走到了三郎的居室门口，一抬眼，整个人都傻了：

    但见阿艳正脱光了衣服，裸着依然幼嫩的身体，正骑在三郎的脸上，同时躬下腰来，一手轻托着三郎紧凑结实的阴囊，一手握着他雄浑健壮的肉茎，贪婪且专心地眯着媚眼，吸吮着三郎有节奏一胀一缩的龟头；而躺着的三郎活像一匹历经长途跋涉后饥渴的雄马，在阿艳

    的隆起的小巧屁股下努力伸着舌头、肆意张开嘴巴舔饮着来自阿艳胯下嫩穴里的蜜泉……

    正被政秀窥见的那一刻，三郎的阴茎和肉囊全都在有节奏地震颤着，腿部的肌肉也逐渐绷紧，没过一会儿，少女鼓起腮帮，但却也根本在一时间完全含住从男子的雄性器官里喷薄而出的充足白色液体，一滴滴精液从她的嘴角慢慢渗出；而就在少女呛了几口精液的同时，她的屁股也在迅速地扭动，直至全身一阵剧烈震颤，口中接着发出几声酥麻的嘤啼后，少女的脸上，挂上了如樱花般的红晕。

    而这幅淫靡又唯美的画面，看在平手政秀的眼中后，却让他又惊又怒，心中焦灼不安。

    （三郎啊三郎！吉法师！你将来可是要做家督的人啊！你怎么可以做出这种事来！）

    但最终平手政秀并没有直接推门而入，而是转身轻手轻脚地皱着眉离去。

    他突然又想起三郎元服的那天。正好还是在这那古野城里。

    他并不知道三郎在拉着阿艳离开本城后，俩人去了那、做了什么，当时佐久间信盛还提醒他，要不要派人找一下他们俩。现在想起来，当时还是找一下好了。

    （确实是我疏忽了啊……看来我真的老了！）

    （三郎啊！你糊涂啊……你愿意跟什么样的女子做这种事情都可以，为什么偏偏是阿艳？她可是你的姑母啊！）

    政秀转身离开的时候，是绕着路、避开禾子所在的位置前往的大手门的，离开之前又让门口驻守的足轻小兵帮忙通传，就说自己今天身体有恙，切要所有人当自己今早没来过——他得先回到自己的居所里，好好想想，三郎和阿艳这件事该这么办。

    （是肯定不能把这件事当成没看见。刚才林通胜那家伙那个反应，想必他肯定也是看见了的……这下好了，如果被他知道了以后，他不一定会去想什么办法毁了三郎，以便让勘十郎做以后家督的继承人呢！）

    （继承人这倒是小事儿，如果这件事被御屋形殿下知道了，三郎活不活得成都是个问题……而且，万一主公被这件事情气到了，那么主公的伤……说不定御屋形殿下自己为数不多的剩下日子都要被折煞一半！唉！）

    一想到这个，政秀更加头疼了。

    ——当初在吞并那古野城的时候，虽说今川氏丰朝着西边从伊势逃到了京都，但是当时那古野周围有不少豪族并不愿屈服于信秀之下，于是组织了几次反抗，信秀就是在那时候肩膀曾经中过一箭，箭上倒是没有被喂毒，但是应该涂抹了粪便后经过烧炙，造成了伤口感染，后来在前来津岛通商交易的明国随船医师的治疗下，信秀才逐渐恢复。按说此后只要好好修养，应该没什么大碍，但前不久第二次在小豆坂与今川军交手时，在同样的位置上，信秀又中了一箭，造成了第二次感染。撤退回尾张境内后，信秀又在善照寺里连续两天高烧不退，第三天请来京都名医东庵大夫，用药之后信秀才有所好转。

    “东庵大夫……我的身体还能撑多久？”信秀醒转后，问的一句便是这句话。又见东庵迟迟不肯直言，便补了一句：“没事，有话就说。人活一世，不过数年，无所谓的……”

    “恕我直言，大人的性命……最多一年半。”

    信秀苦笑不言。

    ——此事除了当初随行的佐久间大学允之外，就只有平手政秀知道。

    但信秀仍然觉得不能让本家众人看出自己身体抱恙，按照东庵的药方，信秀吩咐政秀拿出了家中珍藏的六粒被称作“生死果”的明国神秘药丸，碾碎成粉末后佐以三七粉、以守宫血跟生石灰为药引，包成三十包，每三天用清酒跟人参煎成汤后与药散送服，服下之后，至少在外人面前看来自己精神矍铄一些，晚上也能在床铺上应付并满足花屋。政秀一直深谙养生之道，他认为如果主公若能好好调理，其实也不见得会那么快就大限将至，但他同时也理解，信秀应该是觉得如果不这样做，恐怕自己还没死，家中因为信长跟信胜的夺之争，徒生大乱。如果本家一乱，清州的守护会不会跟岩仓犬山的那帮宗家分家的人来趁机煽风点火、今川的军势会不会趁乱攻来，这都是没办法预测的事情。

    正在平手政秀郁郁思索的时候，末森城有人前来传信，信秀召见。

    “中务，你告诉我，信长和阿艳，到底是怎么回事！”

    （林通胜的嘴巴还真是快！唉……事已至此，瞒也瞒不住了……）

    “老臣管教无方，请御屋形大人治罪！”

    “那看来……是真的了……”

    平手政秀实在是悲痛万分。这可是家丑啊！虽说之前有的时候，平手政秀看着三郎和阿艳一起玩乐嬉笑的时候，他也会想，如果这两个孩子没有任何的亲缘关系，两个孩子到确实是顶好的一对儿，而且以三郎的魄力加上阿艳的聪颖伶俐，倘若不久后信秀离世、三郎即位当主，他们俩也确实能够继续振兴本家，但奈何血系亲缘这种事，是上天的安排，怎么说都是绕不过去的！虽说此世代为乱世，但是人们还是信奉忠孝礼仪那一套的，先前甲斐的武田晴信放逐了自己暴虐的父亲武田信虎，一直被天下众生咒骂是“非道”，且不齿十余年，而今天平手政秀跟林通胜所看到的关于三郎和阿艳的事情若是传将出去，那么天下间所有人还不一定会怎么说织田弹正忠家呢……

    “单单治你的罪，那就简单了……政秀，你帮我个忙——我已经没办法提笔了。你帮我给斋藤道三写封信。”

    “写些什么？”

    “告诉他：既然土岐赖纯殿下已经故去多年，那就让他把女儿归蝶尽快嫁来尾张！”信秀大喝一声后，身子又瘫软了下去，政秀见状马上挪好了信秀的檀木手扶，给他披好了被子，然后迅速吩咐侍女端来炉火，烧了一釜酒，等侍女都退下后，政秀便从怀里拿出那包药散和一根老参，一边亲自为信秀煎参酒，一边听着信秀说道：“如果那个蝮蛇能够让三郎做靠山……就算我今天死了，我也瞑目了……”

    “但是倘若蝮蛇有心吞下尾张怎么办？”

    “哈哈……那也是尾张的命数了……我信秀没得到的东西，那就一并全都送给蝮蛇了！至于今后吉法师会怎么样，全凭他自己啦！”

    “承知。还有其他的事情么？”平手政秀又问道。他知道信秀深思熟虑之后，绝不会让自己仅仅是催婚那么简单。

    “唔……既然如此，你等下再去趟那古野城吧。”信秀想了想，继续对平手政秀又说了一通。

    “承知。”政秀咬了咬牙，继续说着，“对了，主公，正好我这边有关于松平广忠的事情……”

    “我都已经知道了，中务，全凭你意了。哈哈，能让广忠那小子死在我前头，也是我的造化！”

    “那么，还有其他的事情么？”

    信秀想了想，又说了一句：“刚才给我唱猿乐的，那个人叫清阿弥。你得好生招待他……”

    言毕，信秀喝了政秀端来的药汤后，又继续睡下。

    直到再后来，到了中午，三郎亲自为师父端上鱼汤的时候，才发现师父的手上还有没擦干的血迹。

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    “平手爷，来，您平时爱吃的蒲公英叶跟豆腐。”

    “谢少主。”

    “您刚才，动刀见血了？”

    “嗯，我杀了一只鹧鸪。”平手政秀淡定地举箸，夹了颗通红似血的酿咸梅放在嘴里，啃下一小块，就着鱼汤喝了下去，“鹧鸪这东西，最爱多嘴告密，我看不过去，就动手结果了他。”

    正举着汤碗正坐在厅堂里的三郎，和坐在三郎右手边、对着平手政秀的阿艳一听，当下立刻慌了神。清阿弥也给三郎和阿艳表演过猿乐剧，而且清阿弥的绰号取自唐土宋时的词牌，正好叫作“鹧鸪天”。

    ——最慌乱的要数阿艳，清阿弥专门给她唱猿乐的时候，阿艳请教了不少关于猿乐跟和歌的东西，还都是跟男女情爱相关的内容，清阿弥还向阿艳问了句“艳姬殿下是否心有所属”，阿艳只当他是个到处游浪的艺者、应该不知道尾张跟本家的情况，于是便含糊地告诉他自己中意的那个郎君，正好是三郎。

    （好在他应该是被平手爷给杀了……）

    （但是这样一来，平手爷应该是知道了……这可怎么办？我总不能让三郎把平手爷也给杀了吧？何况平手爷平时对我也这么好……他应该会帮着瞒着吧？）

    阿艳这样想着。就在这个时候，端着饭碗扒拉着米饭的平手政秀又放下了碗筷，正色道：

    “少主，除了竹千代那边的事情，老臣还有两个事情要通知你。”

    “嗯，您说。”三郎嘴里嚼着鱼肉，也紧张地看向师父。

    “这第一件事，我找了城下町的好手孙兵卫跟他的内人小樽，明天来给艳姬大人订做一套‘无垢’，您正好也订一套礼服吧。差不多下个月的时候，美浓那边的公主归蝶大人应该就会送来那古野，跟您正式成婚了。别的事情您不用担心，有我跟丹羽五郎左和佐久间半介一起准备，末森城和胜幡城的相关礼仪，神宫的千秋宫司跟权六也会协助一起盯着，您就准备好等着孙兵卫来给您量衣服尺寸就行。您先前的礼服跟立乌，尺寸早就小了吧？归蝶大人将来是您的正妻、本家的长媳，将来还会是主母”实际上平手政秀这番话说得自己稍微有点亏心，他还没来得及给美浓那边写信，所以也不知道斋藤利政那边到底能不能按时把女儿送来。但他也没想到，事实上斋藤利政一直都在准备着，就等尾张方面来信催促，蝮蛇是故意把姿态摆得高高的，给外界一种尾张信秀是求着我斋藤山城守嫁女的印象。等政秀这边把信发过去后的第二天，蝮蛇的亲信猪子兵助就亲自来那古野拜见了三郎，又去了末森城拜见了信秀来传信答应了婚事，随后没出半个月，归蝶就嫁到了那古野。

    三郎太过于紧张，所以起先只注意到了政秀要求他量礼服的事情：“哎哟，这种事情早一天晚一天又怎么样了？而且平手爷，你就不能给美浓的那位蝮蛇大叔写封信，要他晚一点把那个‘阿浓小姐’送来么？”三郎不太愿意记住这位来自美浓的为止戈结盟而成为自己正室的女孩的名字，因此只是取了个绰号叫她“阿浓”、“浓姬”。

    “不可以讲这样过分的话！”政秀的声音突然变得大而严厉了起来，这在他之前自三郎出生以后都很少这样过，“两国的联姻、两家的姻缘，岂是说怎样就

    怎样的？”

    “好……好吧，是我说错了话了……”三郎悻悻说道。紧跟着，他的脑子才回过味来：“欸？稍等一下，平手爷——您刚才说，您要让孙兵卫和小樽两口子给姑母订做‘无垢’是怎么回事？女孩子的‘成年祭’哪有穿‘无垢’的，那不是成亲才……”

    “哦，是这样……”政秀仔细地挑出鲈鱼白肉上的鱼刺，然后“吸溜”一下把鱼肉吞在嘴里衔着，抬起头装作漫不经心地说道，“我帮着艳姬大人安排了一门亲事，对方是青山与三右卫门的长子青山忠助。青山家是本家谱代家来，艳姬大人下嫁给忠助，定能让我织田家与青山家之情谊更加坚如磐石。”

    “您……帮阿艳……”三郎一时震愕，彻底忘了改掉私下里直呼阿艳称谓的叫法了。

    “平手爷，”阿艳也放下了饭碗，心中仿佛压了块石头一样看了看三郎，然后又看了看平手政秀，“是您帮我安排的亲事，是么？纵然您是我的师父、也是我织田家次席家老，但是有些不礼貌的话，阿艳该说还是要说的：您凭什么擅自做主？阿艳虽然还未成年，但是很多事情也不能任由尔等家老说怎么样就怎么样吧？您在安排之前，怎么也根本不问问阿艳愿不……”

    “这是御屋形殿下的意思！”政秀目光如炬地看向阿艳，毫无惧色地说道。甚至他反倒更有些愤怒：“艳姬大人如果怪罪老臣，您随便让末森城的主公殿下怎么处置老臣都可；但是，艳姬大人身为武家之女，或为了家族君臣情谊紧密、或为了两家结盟，是早晚要这样出嫁的！艳姬大人对此应该早有觉悟才是！”

    艳姬微张着嘴巴，眼巴巴地看着政秀，一句话也说不出来。

    （我……我是要离开三郎了么？）

    她转过头去，用着水意融融的那双眼睛慌张又期盼地看着三郎。而此时的三郎，也六神无主。

    “那么师父，阿艳……阿艳姑母，什么时候出嫁呢？”

    三郎心慌意乱地用筷子在汤羹里来回搅着。这么一会儿，碗里的鱼肉、萝卜块跟豆腐都要被搅和成一碗酱了。

    “我查过了：三天之后是良辰吉日。所以亲事，就定在三天以后。与三左死在了加纳口，老臣跟与三左生前情如手足，便也算是忠助的‘后见人’，所以青山家那边，老臣完全能够做主。”

    “什么？三天后？”

    三郎一听，手一松，汤碗直接沿着他盘坐着的膝盖滚落了下来，里面的汤汁鱼肉全都洒了一地。

    “怎么！身为姑母的艳姬大人出嫁，身为子侄的少主您，难道不应该高兴才对吗！”

    政秀转过身瞪着三郎，完全是用着一副斥责的口气在说着话。

    “可这安排也太过儿戏……”

    “这也是御屋形殿下的意思！请少主自重！”

    三郎抬着眉毛，这下彻底说不出来话了。

    阿艳低着头，也默不作声。

    两人总算都明白了，原来自己二人的事情，也应该是被织田信秀听说了。此刻的三郎十五岁，早已经历过跟三河国旧守护吉良家的初阵，若换做是普通的武士，也是可以出仕入相的时候，阿艳此时十一岁，虽然从某种意义上说年龄依旧很小，但是出嫁结亲、经历人事对于这个时代的女孩而言也不是不可以，甚至可以说是很普遍的事情。更别说，尽管到